Étymologie et Histoire de encyclopedic

Dans les années 1530, le terme désignait un "cours général d'instruction". Il vient du latin moderne encyclopaedia (vers 1500), considéré comme une interprétation erronée par des auteurs latins du grec enkyklios paideia, qui se traduirait par "éducation générale". Littéralement, cela signifie "formation dans un cercle", c'est-à-dire le "cercle" des arts et des sciences, les éléments essentiels d'une éducation libérale. Le mot provient de enkyklios, signifiant "circulaire" ou "général" (issu de en, qui signifie "dans", comme on peut le voir dans in, et kyklos, qui veut dire "cercle", dérivé de la racine indo-européenne *kwel- (1), signifiant "tourner, se mouvoir autour") et de paideia, qui signifie "éducation, éducation des enfants". Ce dernier vient de pais (au génitif paidos), signifiant "enfant" (voir pedo-).

Le sens moderne, désignant un "ouvrage de référence organisé par ordre alphabétique", apparaît dans les années 1640. Il est souvent utilisé spécifiquement pour désigner l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts, et des Métiers (1751-1765) de Diderot et d'Alembert. Un terme connexe est Encyclopedist.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.