Étymologie et Histoire de enormous

À la fin du XVe siècle, le terme désigne une « transgression, un crime, une irrégularité ». Il provient du vieux français enormité, signifiant « extravagance, atrocité, péché odieux ». Ce mot lui-même dérive du latin enormitatem (au nominatif enormitas), qui évoque la « énormité, la vastitude, l'irrégularité », et vient de enormis, signifiant « irrégulier, énorme » (voir enormous). En anglais, l'idée de « méchanceté extrême » est attestée dès les années 1560. On comprend alors que ce terme désigne ce qui dépasse les limites supportables de l'ordre, de la justice et de la décence. Le sens de « énormité » (attesté en anglais en 1765) est étymologique, mais pour éviter toute confusion, il est probablement préférable d'utiliser enormousness. Toutefois, ce terme aussi signifiait à l'origine « méchanceté incommensurable » (1718) et n'a commencé à désigner la « énormité » qu'environ 1800.

"un standard, un modèle," 1821 (Coleridge), issu du français norme, lui-même dérivé du latin norma signifiant "équerre de charpentier, règle, modèle," un terme dont l'origine reste inconnue. Klein avance l'idée d'un emprunt (via l'étrusque) au grec gnōmōn qui signifie "équerre de charpentier." La forme latine du mot, norma, a été utilisée en anglais dès les années 1670 pour désigner une "équerre de charpentier," mais aussi comme le nom d'une petite constellation du sud, à peine visible, introduite au XVIIIe siècle par La Caille.