Étymologie et Histoire de entertain

À la fin du 15e siècle, le verbe « entretenir » signifiait « maintenir, soutenir, garder quelqu'un dans un certain état d'esprit ». Il vient du vieux français entretenir, qui se traduisait par « tenir ensemble, rester uni, soutenir » (12e siècle). Ce mot se compose de entre-, signifiant « parmi » (d'origine latine inter, à voir avec inter-), et de tenir, qui veut dire « tenir » (provenant du latin tenere, lui-même issu de la racine indo-européenne *ten-, signifiant « étirer »).

Le sens de « recevoir un invité » apparaît également à la fin du 15e siècle. Celui de « faire plaisir, divertir » se développe dans les années 1620. L'idée de « permettre à quelque chose d'être considéré, de pénétrer l'esprit » (en ce qui concerne des opinions, des idées, etc.) émerge dans les années 1610. On trouve aussi des dérivés comme Entertained et entertaining.