Étymologie et Histoire de enterprise

"désireux de s'engager, rapide à tenter," années 1610, adjectif au participe présent dérivé du verbe enterprise (fin du 15e siècle), lui-même issu du nom enterprise. Jusqu'au milieu du 19e siècle (du moins en Grande-Bretagne), il avait surtout une connotation négative : "manigance, ambition démesurée, témérité." Plus tôt (années 1560), il était utilisé comme un nom verbal signifiant "action de s'engager."

En 1828, le terme désigne un « responsable ou promoteur d'une production théâtrale », un emprunt au français entrepreneur, qui signifie « celui qui entreprend ou gère ». Ce mot provient du vieux français entreprendre, signifiant « entreprendre » (voir enterprise). Il a d'abord traversé la Manche à la fin du 15e siècle (en moyen anglais entreprenour), mais n'est pas resté. Le sens de « directeur d'entreprise » apparaît en 1852. En lien avec cela, on trouve Entrepreneurship.