Étymologie et Histoire de enzyme

« Branche de la chimie qui traite de la vinification et de la brasserie », 1868, issu du grec zymo-, forme combinée de zymē « un levain » (provenant de la racine indo-européenne *yeue-; voir juice) + -ourgia « un travail », dérivé de ergon « travail » (issu de la racine indo-européenne *werg- « faire »).

Il semble n'avoir été qu'un mot de dictionnaire avant 1900.

Of Zymurgy I little know,

Perhaps because I little knead, 

[The Clack Book, June, 1896]

At the dictionary's letter A

Mr. Brandt is young and gay

But when at last he reaches zed

He's in his wheelchair, nearly dead

[Einar Haugen]

De la Zymurgie, je sais peu de choses,

Peut-être parce que je pétris peu, 

[The Clack Book, juin 1896]

C'est le dernier mot de nombreux dictionnaires anglais standards (et celui-ci). Cependant, le Century Dictionary se termine par Zyxomma (« Un genre de libellules indiennes », du grec zeuxis « une union »), et dans l'OED [2e éd.] le dernier mot est zyxt, une forme obsolète du Kent du second personne du singulier de see (v.).

À la lettre A du dictionnaire

Monsieur Brandt est jeune et joyeux

Mais quand enfin il atteint le zed

Il est dans son fauteuil roulant, presque mort

[Einar Haugen]

Type d'enzyme du système immunitaire que l'on trouve dans les larmes, la salive, les blancs d'œufs, etc., découvert en 1922. Il a été nommé par son découvreur, Alexander Fleming (six ans avant qu'il ne découvre la pénicilline), qui l'a appelé en combinant lyso- signifiant "défaire, dissoudre" et le suffixe de enzyme. Ce nom lui a été donné car il attaque les parois cellulaires des bactéries.

L'élément de formation des mots qui signifie « près de, à, dans, sur, au sein de » vient du grec en, qui se traduit par « dans ». Il est apparenté au latin in (provenant de la racine indo-européenne *en signifiant « dans »), et donc aussi au préfixe en- (1). En général, il s'assimile en em- devant les lettres -p-, -b-, -m-, -l-, et -r-.