Étymologie et Histoire de equilibrium

À la fin du 14e siècle, le mot désigne quelque chose d'"identique en quantité, en étendue ou en proportion." Au début du 15e siècle, il prend aussi le sens de "surface lisse ou uniforme." Il provient du latin aequalis, qui signifie "uniforme, identique, égal," dérivé de aequus, signifiant "niveau, égal, plat; de la même taille que, au même niveau que; amical, bienveillant, juste, équitable, impartial; proportionné; calme, tranquille." L'origine de ce dernier reste inconnue. Une formation parallèle, egal (provenant du vieux français egal), était utilisée entre la fin du 14e et le 17e siècle. L'expression equal rights apparaît en 1752 et, en 1854, elle est employée en anglais américain pour parler des droits des hommes et des femmes. Quant à equal opportunity (adjectif), utilisé dans le contexte de l'embauche, il est attesté dès 1925.

La constellation zodiacale représentée par une paire de balances. Son origine remonte à la fin de l'anglais ancien, dérivant du latin libra, qui signifie « une balance, une paire de balances », mais aussi « livre (unité de poids) ». Ce terme provient du proto-italique *leithra-, signifiant « livre ». De Vaan établit un lien avec le grec litra, qui désigne « le nom d'une pièce de monnaie sicilienne », probablement emprunté à une langue italique à une époque où l'on utilisait encore -thr-.

Dans la Grèce antique, il ne s'agissait pas d'une constellation distincte, mais plutôt de khelae, « les griffes » du Skorpios voisin. En vieux norrois, elle a été intégrée sous le nom de skala-merki. L'expression désignant une « personne née sous le signe de la Balance » est attestée depuis 1894. En lien avec ce terme, on trouve Libral et Libran.

"absence or destruction of equilibrium," 1840 ; voir dis- + equilibrium. Le sens spécifique en économie date de 1927.