Étymologie et Histoire de experiment

Au milieu du XIVe siècle, le mot désignait l'esperment, c'est-à-dire l'action d'observer ou de tester quelque chose, ainsi qu'une observation, un test ou un essai. Il pouvait également faire référence à une pièce de preuve ou à une preuve empirique, voire à un exploit de magie ou de sorcellerie. Ce terme vient de l'ancien français esperment, qui évoquait la connaissance pratique, la ruse, l'enchantement, le sort magique, mais aussi l'essai, la preuve, l'exemple, la leçon, le signe ou l'indication. En remontant plus loin, on trouve le latin experimentum, qui signifie un essai, un test, une preuve ou un expériment. C'est un nom d'action dérivé de experiri, qui signifie essayer ou tester. Ce verbe se compose de ex, qui signifie hors de (voir ex-), et de peritus, qui signifie expérimenté ou éprouvé. Cette dernière partie provient de la racine indo-européenne *per-yo-, une forme suffixée de la racine *per- (3), qui évoque l'idée d'essayer ou de risquer quelque chose.

"faire un essai, agir (sur quelque chose) pour découvrir un fait inconnu ou pour l'établir lorsqu'il est connu," fin du 15e siècle, dérivé de experiment (n.). Le sens intransitif apparaît en 1787. Lié à : Experimented; experimenting.