Étymologie et Histoire de expert

À la fin du XIVe siècle, le mot « expert » désigne quelqu'un qui a de l'expérience et qui est habile dans un domaine. Il provient du vieux français expert, espert, signifiant « expérimenté, pratiqué, compétent », et trouve ses racines dans le latin expertus (forme abrégée de *experitus), qui se traduit par « éprouvé, connu par l'expérience ». Ce terme latin est le participe passé du verbe experiri, qui signifie « essayer, tester ». Il se compose de ex, signifiant « hors de » (voir ex-), et de peritus, qui veut dire « expérimenté, éprouvé ». Ce dernier dérive de la racine indo-européenne *per-yo-, une forme suffixée de *per- (3), qui évoque l'idée d'« essayer, risquer ». En général, l'adjectif est accentué sur la deuxième syllabe, tandis que le nom l'est sur la première. On trouve aussi des mots apparentés comme Expertly et expertness.

Au début du XVe siècle, le terme désignait une « personne sage grâce à son expérience », dérivant de expert (adjectif). Il a refait surface en 1825 dans un contexte juridique, désignant une « personne qui, en raison de ses connaissances ou de son expérience particulières sur un sujet, supposément en dehors de la portée des connaissances communes, peut témoigner devant un tribunal sur des questions d'opinion à ce sujet, contrairement aux témoins ordinaires qui ne peuvent généralement attester que des faits » [Century Dictionary].