Étymologie et Histoire de fait accompli

À la fin du 14e siècle, le verbe signifiait « réaliser, exécuter, mener à bien une tâche ». Il provient de l’ancien français acompliss-, qui est la forme du participe présent de acomplir, signifiant « accomplir, remplir, achever » (utilisé dès le 12e siècle, et en français moderne accomplir). Ce mot trouve ses racines dans le latin vulgaire *accomplere, lui-même dérivé du latin classique ad, qui signifie « vers » ou « à » (voir ad-), et de complere, qui veut dire « remplir complètement ». Au fil du temps, le sens a évolué pour désigner l'idée de « mener à bien, achever une tâche ». Le préfixe com-, ici probablement utilisé de manière intensive (voir com-), s'associe à plere, qui signifie « remplir » (provenant de la racine indo-européenne *pele- (1) « remplir »). On peut également faire le lien avec Accomplished et accomplishing.

Au milieu du 14e siècle, le mot désignait "action, actes" et provenait de l'anglo-français fet. En vieux français, on trouvait fait, qui signifiait "action, acte, réalisation" et qui remontait au 12e siècle. Ce terme venait du latin factum, signifiant "chose faite", un nom dérivé du participe passé de facere, qui veut dire "faire, accomplir". Cette racine latine se rattache à la racine indo-européenne *dhe-, qui signifie "mettre, poser". Vers 1400, l'expression a pris le sens d'"acte exceptionnel ou noble", notamment à travers la locution feat of arms, traduite en français par fait d'armes.