Étymologie et Histoire de fiefdom

également feoff, années 1610, issu du français fief (12e siècle) signifiant « un 'fief', possession, domaine, ainsi que les devoirs et paiements féodaux ». Ce terme provient du latin médiéval feodum, désignant « une terre ou autre propriété dont l'usage est accordé en échange de services ». On dit souvent qu'il vient du francique *fehu-od, qui pourrait se traduire par « domaine de paiement », ou d'un composé similaire en germain. Dans ce dernier, le premier élément provient du proto-germanique *fekhu, ce qui le rend apparenté à l'ancien anglais feoh, signifiant « argent, biens mobiliers, bétail » (voir fee). Le second élément pourrait être similaire à l'ancien anglais ead, qui signifie « richesse » (voir Edith).

Ce suffixe abstrait de l'état provient de l'ancien anglais dom, qui signifie "statut, jugement" (voir doom (n.)). À l'origine, c'était un mot indépendant, mais il fonctionnait déjà comme suffixe dans l'ancien anglais, comme on le voit dans des mots tels que freodom et wisdom. Il est apparenté au allemand -tum (ancien haut allemand tuom). Ce terme évoquait "juridiction", et par extension, il a pris le sens de "province, état, condition, qualité."