Étymologie et Histoire de gainst

Au XIIe siècle, agenes signifiait « en opposition à, adverse, hostile ; dans une direction ou une position opposée, en contact avec, devant, de manière à rencontrer ». C'était à l'origine une variante du sud de agan (préposition) « à nouveau » (voir again), avec un génitif adverbial. Le -t non étymologique est apparu au milieu du XIVe siècle et est devenu courant au début du XVIe siècle, peut-être sous l'influence des superlatifs (voir amidst). L'utilisation du mot comme conjonction, signifiant « contre le moment où », et donc « avant », est aujourd'hui archaïque ou obsolète.