Étymologie et Histoire de go-cart

Vers 1200, le terme désigne un « véhicule à deux roues », généralement tiré par un cheval et souvent sans ressorts. Il provient de l'ancien scandinave kartr ou d'une source similaire, semblable à l'ancien anglais cræt, qui signifie « char, chariot ». À l'origine, il pourrait avoir désigné « le corps d'un chariot en osier, une panière », et il est lié au moyen néerlandais cratte, signifiant « tapis tissé, panière », au néerlandais krat pour « panier », et à l'ancien anglais cradol (voir cradle (n.)).

De nombreuses anciennes références évoquent l'utilisation du chariot pour transporter les criminels vers la potence (et parfois comme plateforme pour les pendaisons) ou pour l'exposition publique, notamment des femmes déshonorées, soit dans le chariot, soit attachées à son arrière. On peut comparer cela au tumbrel. L'expression put the cart before the horse, utilisée au sens figuré pour « inverser l'ordre naturel ou approprié des choses », apparaît dans les années 1510 sous cette forme. Une image similaire remonte au milieu du 14e siècle : put the plow (sull) before the oxen.

En vieil anglais, le mot gan signifiait « avancer, marcher ; partir, s'en aller ; se produire, avoir lieu ; conquérir ; observer, pratiquer, exercer ». Il provient du germanique occidental *gaian, qui a donné en vieil saxon, vieux frison gan, moyen néerlandais gaen, néerlandais gaan, vieux haut allemand gan, et allemand moderne gehen. Ses racines plongent dans le proto-indo-européen avec *ghē-, signifiant « libérer, laisser aller ; être libéré », que l'on retrouve en sanskrit avec jihite (« s'en va ») et en grec ancien avec kikhano (« j'atteins, je rencontre »). Cependant, il n'existe pas de consensus sur une liste de cognats.

Ce verbe a toujours été défectif dans son histoire, et son passé en vieil anglais était eode, un terme dont l'origine reste floue mais qui semblait autrefois être un verbe différent, peut-être lié au gothique iddja. Au cours des années 1400, il a été remplacé par went, le passé de wenden, qui signifie « diriger son chemin » (voir wend). Toutefois, dans le nord de l'Angleterre et en Écosse, eode a souvent été remplacé par gaed, une construction basée sur go. Dans l'anglais moderne, seuls be et go forment leur passé à partir de verbes totalement différents.

Dans ses diverses formes et combinaisons, le mot occupe 45 colonnes de texte serré dans l'OED. Le sens « cesser d'exister » apparaît vers 1200, tandis que celui de « se manifester » (en référence à l'habillement, l'apparence, etc.) date de la fin du 14e siècle. L'idée de « être vendu » émerge au début du 15e siècle. Le sens « être connu » (avec by) se développe dans les années 1590, suivi dans les années 1580 de « passer à un autre état ou condition ». Vers 1600, il prend aussi le sens de « parier », ce qui a conduit à l'expression « offrir une tournée » et à l'idée de go (someone) better dans les paris (1864). Le sens « dire » apparaît dans l'argot des adolescents des années 1960. L'utilisation familière pour « uriner ou déféquer » est attestée dès 1926, de manière euphémistique (à comparer avec le vieil anglais gong, qui signifie « cabinet » ou littéralement « un aller »).

La locution go back on, signifiant « faire preuve d'infidélité », date de 1859, tandis que go under, utilisé au sens figuré de « échouer », apparaît en 1849. L'expression go places, signifiant « connaître le succès », est attestée dès 1934.

1957, anglais américain, abréviation de go-kart (voir go-cart).