Étymologie et Histoire de guiltiness

L'ancien anglais gyltig signifie « offensant, délinquant, criminel », dérivant de gylt (voir guilt (n.)). Dans le domaine juridique, il désigne « celui qui a commis une infraction spécifiée », une expression qui apparaît à la fin du 13e siècle. Concernant la conscience, les sentiments, etc., son utilisation remonte aux années 1590. Le sens « personne coupable » émerge dans les années 1540. Plaider not guilty date du 15e siècle, tandis que plaider guilty n'apparaît qu'au 19e siècle. Cependant, comme le souligne l'OED, « Guilty n'est techniquement pas un plea, mais une confession. » Liés : Guiltily; guiltiness.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.