Étymologie et Histoire de hambone

En moyen anglais, bon vient de l’ancien anglais ban, qui signifie « os, dent, tissu animal dur formant la substance du squelette ; l’une des parties qui composent le squelette ». Ce mot provient du proto-germanique *bainan, qui est aussi à l’origine des mots en frison ancien et en saxon ancien ben, en vieux norrois bein, en danois ben et en allemand Bein. Il est absent en gothique et n’a pas de cognats en dehors du germanique (la racine indo-européenne commune est *ost-). Les mots norrois, néerlandais et allemands désignent également « la jambe », et c’est même le sens principal en allemand moderne, mais l’anglais n’a jamais semblé adopter cette signification.

L’expression work (one's) fingers to the bone date de 1809. Quant à have a bone to pick (années 1560), elle évoque un chien peinant à craquer ou ronger un os (l’expression pick a bone, qui signifie « dépouiller un os en le grignotant », est attestée dès la fin du XVe siècle). Être un bone of contention (années 1560) fait référence à deux chiens se disputant un os ; ces images semblent s’être un peu mêlées. On peut aussi comparer avec bones.

Le terme Bone-china, qui désigne de la porcelaine mélangée à de la poussière d’os, est attesté en 1854. Bone-shaker (1874) était un ancien nom pour désigner les premiers types de bicyclettes, avant l’invention des pneus en caoutchouc.

"cuisse de porc utilisée pour l'alimentation" (surtout salée, conservée ou fumée), années 1630, dérivé d'un sens antérieur désignant "partie de la jambe humaine derrière le genou ; jarret d'un quadrupède," issu de l'anglais ancien hamm signifiant "creux ou courbure du genou," provenant du proto-germanique *hamma- (également à l'origine de l'ancien norrois höm, du bas allemand, du moyen néerlandais hamme, et de l'ancien haut allemand hamma). Cela vient du proto-indo-européen *knam- signifiant "os du tibia" (également à l'origine du grec knēmē "mollet de la jambe, jambe, tibia ; rayon de roue," et de l'ancien irlandais cnaim "os").

Ham-fisted (adj.) pour désigner des personnages brusques est attesté en 1905 ; ham-handed signifiant "grossier, maladroit" date de 1896. With hammen ifalden "avec les hanches repliées" était une expression en moyen anglais pour dire "à genoux."