Étymologie et Histoire de heliport

On utilise aussi air port, qui désigne une "installation pour le transport aérien commercial." Ce terme a été employé régulièrement à partir de 1919, bien qu'Alberto Santos-Dumont l'ait utilisé une première fois en 1902 pour parler des dirigeables. Il est formé de air (n.1), signifiant "avion," et port (n.1). La première mention connue fait référence à Bader Field, situé près d'Atlantic City, dans le New Jersey, aux États-Unis, qui a ouvert ses portes en 1910. Avant cela, on utilisait le terme aerodrome pour désigner un tel endroit.

En 1861, le terme vient du français hélicoptère, qui désigne un « dispositif permettant aux avions de s'élever perpendiculairement », et donc une « machine volante propulsée par des vis ». Il est formé à partir d'une combinaison latinisée du grec helix (au génitif helikos), signifiant « spirale » (voir helix), et de pteron, qui signifie « aile » (provenant de la racine indo-européenne *pet-, signifiant « se précipiter, voler »).

L'idée était de générer de la portance grâce à des profils aérodynamiques en spirale, mais cela ne fonctionnait pas. Utilisé par Jules Verne et les frères Wright, le mot a été transféré aux hélicoptères dans son sens moderne vers 1918, lorsque ces derniers ont commencé à être développés. En flamand, il a été adapté en wentelwiek, qui signifie « avec des pales rotatives ».