Étymologie et Histoire de hitch

Vers le milieu du 15e siècle, le mot vient probablement du moyen anglais icchen, qui signifie « bouger par à-coups ou avec des pauses ; remuer » (vers 1200), un terme dont l'origine reste floue. L'association avec icchen pourrait venir de l'idée de « remonter » ses pantalons ou ses bottes en effectuant un mouvement saccadé. Le sens de « se fixer », notamment par un crochet, apparaît pour la première fois dans les années 1570, à l'origine dans un contexte nautique. L'utilisation pour signifier « se marier » date de 1844 (l'expression hitch horses together, qui veut dire « bien s'entendre », surtout pour les couples mariés, remonte à 1837 et vient de l'anglais américain). Le mot est devenu une abréviation de hitchhike (verbe) dès 1931. On trouve aussi des formes liées : Hitched et hitching. L'expression (au sens figuré) hitch (one's) wagon to a star apparaît en 1862.

Dans les années 1660, le mot désignait « une claudication ou une démarche boiteuse » ; dans les années 1670, il évoquait « un mouvement brusque », dérivant de hitch (verbe). L'interprétation « un moyen de fixer une corde » apparaît en 1769, dans un contexte nautique. L'idée d'« obstruction » (généralement imprévue et temporaire) est attestée pour la première fois en 1748, tandis que le sens militaire de « recrutement » date de 1835.