Étymologie et Histoire de hydro-

Élément gazeux incolore, découvert en 1791, le terme hydrogene provient du français hydrogène (du latin moderne hydrogenium). Ce mot a été inventé en 1787 par G. de Morveau, Lavoisier, Berthollet et Fourcroy, tiré du grec hydr-, qui est la racine de hydor, signifiant "eau" (provenant de la forme suffixée de la racine indo-européenne *wed- (1) qui signifie "eau ; humide") et du français -gène, qui signifie "produisant" (voir -gen).

On l'appelle ainsi car il forme de l'eau lorsqu'il est exposé à l'oxygène. En russe, il a été nativisé en vodorod, tandis qu'en allemand, on l'appelle wasserstoff, ce qui signifie "substance de l'eau." Un nom antérieur en anglais était inflammable air, utilisé par Cavendish en 1767. Le terme hydrogen bomb a été enregistré pour la première fois en 1947, et la forme abrégée H-bomb est apparue en 1950.

En 1796, le terme a été utilisé en chimie pour désigner quelque chose "de ou contenant hydrogen." Puis, à partir de 1918, il a été employé en écologie pour décrire un environnement "ayant une eau abondante;" on peut le décomposer en hydro- + -ic.