Étymologie et Histoire de ill-gotten

Il s'agit d'une forme du participe passé du verbe get, qui conserve des traces de la forme ancienne du verbe en anglais. Avec des adverbes, il signifie « obtenu ou acquis » (d'une certaine manière spécifiée) depuis le milieu du 14e siècle.

Vers 1200, le mot « ill » était utilisé pour signifier « méchamment » ou « avec hostilité », dérivant de l'adjectif ill. À la même époque, il a également pris le sens de « pas bien » ou « mal », mais contrairement à d'autres adjectifs, il n'a pas vraiment évolué vers une connotation de maladie physique. On trouve des expressions comme ill-fated dès 1710, ill-informed en 1824, ill-tempered vers 1600, et ill-starred également vers 1600. Ce terme est souvent opposé à well, ce qui explique l'existence de mots utiles mais aujourd'hui obsolètes ou peu connus comme illcome (années 1570), illfare vers 1300, et illth.