Étymologie et Histoire de imperishable

À la fin du 15e siècle, on trouve perysabyl et periscable, qui signifient "susceptible de se détériorer ou d'être détruit." Ces termes proviennent du vieux français périssable. Plus tard, dans sa forme moderne, au cours des années 1610, le mot a été directement dérivé de perish (périr) et -able (suffixe indiquant la capacité). En tant que nom, perishables (périssables), utilisé pour désigner des denrées alimentaires, est attesté depuis 1895.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.