Étymologie et Histoire de incidental

Au début du XVe siècle, le mot désignait "quelque chose qui se produit de manière fortuite en lien avec autre chose." Il provient du vieux français incident (XIIIe siècle) et dérive directement du latin incidentem (au nominatif incidens), qui est le participe présent de incidere. Ce verbe latin signifie "tomber sur, se heurter à, arriver par hasard, ou encore survenir." Il se compose de in-, qui signifie "sur" (provenant de la racine indo-européenne *en signifiant "dans"), et de -cidere, une forme dérivée de cadere, qui signifie "tomber" (issue de la racine indo-européenne *kad-). Au milieu du XVe siècle, le mot a pris un sens plus large, désignant "un événement considéré comme une circonstance distincte." Plus tard, dans un contexte plus spécifique, il a acquis une connotation euphémique pour désigner "un événement susceptible de déclencher une crise ou des troubles politiques," attestée pour la première fois en 1913.

Dans les années 1520, l'expression signifiait « au fait, de manière décontractée » ; elle est dérivée de incidental + -ly (2). Le sens « comme un nouveau point lié » est attesté depuis 1925.