Étymologie et Histoire de inconclusive

Dans les années 1610, le terme désigne quelque chose qui se produit à la fin. Il provient du français conclusif, lui-même dérivé du latin tardif conclusivus, qui vient de conclus-, la forme du participe passé de concludere, signifiant « fermer, enfermer ». Ce verbe est issu de la forme assimilée de com, qui signifie « ensemble » (voir con-), et de -cludere, la forme de claudere, qui veut dire « fermer » (voir close (v.)).

Au cours des années 1640, le mot prend le sens de « définitif, décisif, convaincant », désignant une force telle qu'elle ne laisse pas place à la contradiction. Cette évolution s'explique par l'idée qu'il mène à une conclusion logique, mettant ainsi fin aux débats. En lien avec ce sens, on trouve le terme Conclusiveness.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.