Étymologie et Histoire de incorrect

Au milieu du 14e siècle, le verbe signifiait « remettre quelqu'un sur le droit chemin en le punissant pour une faute ou une erreur, discipliner ». À la fin du 14e siècle, il était utilisé pour les textes, signifiant « mettre en accord avec une norme ou un original ». Il vient du latin correctus, le participe passé de corrigere, qui signifie « redresser, essayer de rendre quelque chose de tordu droit, remettre de l'ordre, corriger ». Dans un sens plus large, il a évolué pour signifier « réformer, amender », surtout en ce qui concerne la parole ou l'écriture. Cela provient d'une forme assimilée de com-, qui ici pourrait jouer le rôle d'un préfixe intensif (voir com-), associé à regere, qui signifie « mener droit, diriger » (issu de la racine indo-européenne *reg-, signifiant « se déplacer en ligne droite », avec des dérivés qui évoquent l'idée de « diriger en ligne droite », donc « mener, régner »).

Le sens « enlever ou contrer l'effet de » apparaît à la fin du 14e siècle. Lié : Corrected; correcting.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.