Étymologie et Histoire de insulin

Le mot latin signifie littéralement "une île" (il désignait aussi, dans la Rome antique, "un bloc de bâtiments"). Pour plus de détails, consultez isle. En anatomie, l'idée évoquée est celle de quelque chose de "détaché ou qui se distingue par son isolement."

À la fin du XIIIe siècle, on trouve le mot ile, issu du vieux français ile, qui était auparavant isle. Ce terme provient du latin insula, signifiant « île », mais son origine reste incertaine.

Peut-être (comme l'avaient deviné les Anciens) dérive-t-il de in salo, qui se traduit par « (ce qui est) dans la mer (salée) », provenant de l'ablatif de salum, signifiant « la mer ouverte ». Ce mot est lié à sal, qui signifie « sel » (voir salt (n.)). De Vaan considère cette hypothèse « théoriquement possible sur le plan phonétique, mais être 'dans la mer' n'est pas une description très précise de ce qu'est une île. De plus, il semble que les Indo-Européens aient principalement désigné par 'île' des 'îles fluviales'. ... Comme aucune autre étymologie évidente n'émerge, il est tout à fait possible qu'il s'agisse d'un mot emprunté à une langue inconnue. » Il propose que ce même mot perdu soit à l'origine du vieux irlandais inis, du gallois ynys signifiant « île », et du grec nēsos pour « île ». Le -s- a été réintroduit d'abord en français, puis en anglais à la fin des années 1500.