Étymologie et Histoire de investor

À la fin du 14e siècle, le verbe « investir » signifiait « revêtir quelqu'un des habits officiels d'une fonction ». Il vient du latin investire, qui signifie « couvrir, entourer », lui-même composé de in (« dans, en » — issu de la racine indo-européenne *en, signifiant « dans ») et de vestire (« habiller, vêtir »), dérivé de la racine indo-européenne *wes- (2), qui signifie « habiller ». Cette dernière est une forme étendue de la racine *eu-, qui signifie également « habiller ».

Le sens financier, « utiliser de l'argent pour générer des profits », apparaît dans les années 1610, notamment en lien avec le commerce des Indes orientales. Il s'agit probablement d'un emprunt à l'italien investire (13e siècle, issu de la même racine latine), utilisé dans un contexte particulier où l'on évoque la transformation du capital. L'usage figuré, « revêtir (de qualités) », émerge vers 1600. La signification militaire, « assiéger, entourer avec une intention hostile », apparaît également autour de cette période. Liés : Invested; investing.