Étymologie et Histoire de lumpenproletariat

Au début du 14e siècle, le mot lumpe désignait une "petite masse de matière, solide mais de forme irrégulière" (utilisé comme nom de famille en 1224). Son étymologie et son sens original restent flous. Il pourrait provenir de l'Ancien anglais, mais aucune trace n'y est attestée. Une autre possibilité est une origine scandinave ou continentale : on peut comparer le danois lumpe signifiant "bloc, souche, bûche" (16e siècle), le moyen haut allemand lumpe, ou le néerlandais moderne lompe. Tous ces mots apparaissent au Moyen Âge, et il semble qu'il n'existe aucune mention de lumpe dans les langues germaniques plus anciennes.

À la fin du 15e siècle, il a été utilisé pour désigner une "partie saillante" et, dans les années 1520, il a pris le sens de "grande quantité." Dans les années 1590, il a évolué pour désigner une "personne terne ou stupide." L'expression lump in (one's) throat, qui signifie "gonflement dans la gorge," en particulier "sensation de constriction provoquée par l'émotion," date de 1803. Le terme lumps, signifiant "coups durs, une raclée," est familier et apparaît en 1934. Enfin, l'expression lump sum, qui désigne un paiement unique englobant plusieurs éléments, remonte à 1867. Ce même sens de lump se retrouve dans lump-work, attesté en 1851.

également proletariate, « la classe la plus basse et la plus pauvre », 1853, issu du français prolétariat, lui-même dérivé du latin proletarius (voir proletarian). En économie politique, il désigne « les travailleurs pauvres, la classe de travailleurs salariés dépendant d'un emploi quotidien ou occasionnel », à partir de 1856. La forme anglaise proletary a été utilisée du 16e au 17e siècle dans le sens ancien et a été relancée dans le sens moderne vers 1865. L'expression léniniste dictatorship of the proletariat est attestée depuis 1918.