Étymologie et Histoire de lunacy

fin du 13e siècle, "affecté par une folie périodique dépendant des changements de la lune," du vieux français lunatique "insensé," ou directement du latin tardif lunaticus "frappé par la lune," du latin luna "lune" (voir luna).

Comparer avec l'ancien anglais monseoc "lunatique," littéralement "malade de la lune;" moyen haut allemand lune "humeur, tempérament, humeur, caprice, fantaisie" (allemand Laune), du latin luna. Comparer aussi le grec du Nouveau Testament selēniazomai "être épileptique," de selēnē "lune."

Lunatic fringe (1913) a été popularisé et apparemment inventé par le politicien américain Theodore Roosevelt.

Then, among the wise and high-minded people who in self-respecting and genuine fashion strive earnestly for peace, there are foolish fanatics always to be found in such a movement and always discrediting it — the men who form the lunatic fringe in all reform movements. [Theodore Roosevelt, autobiography, 1913].

Alors, parmi les gens sages et élevés d'esprit qui, de manière respectueuse et authentique, s'efforcent sincèrement d'atteindre la paix, il y a toujours des fanatiques insensés à trouver dans un tel mouvement et qui le discréditent toujours — les hommes qui forment la frange lunatique dans tous les mouvements de réforme. [Theodore Roosevelt, autobiographie, 1913].

Auparavant, c'était un terme pour un type de coiffure portée sur le front (1877). Lunatic soup (1918) était un argot pour "boisson alcoolisée" ou plusieurs boissons alcoolisées différentes prises ensemble.

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.

La racine proto-indo-européenne signifie « lumière, éclat ». Elle pourrait constituer tout ou partie des mots suivants : allumette, elucidate, illumination, illustration, lea, leukemia, leuko-, light (nom) « éclat, énergie lumineuse », lightning, limn, link (n.2) « torche de poix, fil de lin, etc. », lucent, lucid, Lucifer, luciferase, luciferous, lucifugous, lucubrate, lucubration, luculent, lumen, Luminal, luminary, luminate, luminescence, luminous, luna, lunacy, lunar, Lunarian, lunate, lunation, lunatic, lune, lunette, luni-, luster, lustrum, lux, pellucid, sublunary, translucent.

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : en sanskrit rocate « brille », en arménien lois « lumière », lusin « lune », en grec leukos « brillant, éclatant, blanc », en latin lucere « briller », lux « lumière », lucidus « clair », en vieux slavon d'église luci « lumière », en lituanien laukas « pâle », en gallois llug « éclat, lueur », en vieux irlandais loche « éclair », luchair « éclat », en hittite lukezi « est brillant », en vieil anglais leht, leoht « lumière, lumière du jour ; illumination spirituelle », en allemand Licht, en gothique liuhaþ « lumière ».