Étymologie et Histoire de luminous

Dans les années 1630, le terme désigne la "qualité d'être lumineux". Il provient du français luminosité, qui est apparenté au latin médiéval luminositas, signifiant "splendeur". Il pourrait aussi être une formation native à partir de luminous et -ity. L'utilisation pour décrire "l'intensité de la lumière dans une couleur" (comme celle d'une flamme ou d'un spectre) apparaît en 1876. En astronomie, il désigne la "brillance intrinsèque d'un corps céleste" (distincte de la apparent magnitude, qui diminue avec la distance), une acception attestée depuis 1906.

La racine proto-indo-européenne signifie « lumière, éclat ». Elle pourrait constituer tout ou partie des mots suivants : allumette, elucidate, illumination, illustration, lea, leukemia, leuko-, light (nom) « éclat, énergie lumineuse », lightning, limn, link (n.2) « torche de poix, fil de lin, etc. », lucent, lucid, Lucifer, luciferase, luciferous, lucifugous, lucubrate, lucubration, luculent, lumen, Luminal, luminary, luminate, luminescence, luminous, luna, lunacy, lunar, Lunarian, lunate, lunation, lunatic, lune, lunette, luni-, luster, lustrum, lux, pellucid, sublunary, translucent.

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : en sanskrit rocate « brille », en arménien lois « lumière », lusin « lune », en grec leukos « brillant, éclatant, blanc », en latin lucere « briller », lux « lumière », lucidus « clair », en vieux slavon d'église luci « lumière », en lituanien laukas « pâle », en gallois llug « éclat, lueur », en vieux irlandais loche « éclair », luchair « éclat », en hittite lukezi « est brillant », en vieil anglais leht, leoht « lumière, lumière du jour ; illumination spirituelle », en allemand Licht, en gothique liuhaþ « lumière ».