Étymologie et Histoire de majestic

Vers 1300, le terme mageste désigne la "grandeur ou la noblesse d'un rang ou d'un caractère élevé, une élévation imposante, la majesté, ainsi que les qualités propres à un dirigeant." Il provient du vieux français majeste, signifiant "grandeur, noblesse" (12e siècle), lui-même dérivé du latin maiestatem (au nominatif maiestas), qui évoque la "grandeur, la dignité, l'élévation, l'honneur, l'excellence." Ce mot latin trouve ses racines dans la base de maior (neutre maius), le comparatif de magnus, qui signifie "grand, gros, élevé" (en taille), "abondant" (en quantité), "considérable" (en valeur), et "fort, puissant" (en force). Lorsqu'il s'applique aux personnes, il peut aussi signifier "âgé" ou "vénérable," et, de manière figurée, évoquer des qualités telles que "grand, puissant, important." Ce sens est issu d'une forme suffixée de la racine proto-indo-européenne *meg-, qui signifie "grand."

Les premières utilisations en anglais se réfèrent principalement à Dieu ou au Christ. En tant que titre de courtoisie ou de dignité pour les rois et reines (à la fin du 14e siècle), il provient des langues romanes et a vu le jour dans l'Empire romain.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.