Étymologie et Histoire de majesty

Vers 1300, le terme mageste désigne la "grandeur ou la noblesse d'un rang ou d'un caractère élevé, une élévation imposante, la majesté, ainsi que les qualités propres à un dirigeant." Il provient du vieux français majeste, signifiant "grandeur, noblesse" (12e siècle), lui-même dérivé du latin maiestatem (au nominatif maiestas), qui évoque la "grandeur, la dignité, l'élévation, l'honneur, l'excellence." Ce mot latin trouve ses racines dans la base de maior (neutre maius), le comparatif de magnus, qui signifie "grand, gros, élevé" (en taille), "abondant" (en quantité), "considérable" (en valeur), et "fort, puissant" (en force). Lorsqu'il s'applique aux personnes, il peut aussi signifier "âgé" ou "vénérable," et, de manière figurée, évoquer des qualités telles que "grand, puissant, important." Ce sens est issu d'une forme suffixée de la racine proto-indo-européenne *meg-, qui signifie "grand."

Les premières utilisations en anglais se réfèrent principalement à Dieu ou au Christ. En tant que titre de courtoisie ou de dignité pour les rois et reines (à la fin du 14e siècle), il provient des langues romanes et a vu le jour dans l'Empire romain.