Étymologie et Histoire de marshland

En vieil anglais, lond, land désignait "le sol, le terrain", mais aussi "une portion définie de la surface terrestre, la région d'origine d'une personne ou d'un peuple, un territoire délimité par des frontières politiques". Ce terme provient du proto-germanique *landja-, qui a également donné naissance aux mots correspondants en vieux norrois, vieux frison, néerlandais, gothique land, et en allemand Land. On pense qu'il pourrait dériver d'une racine indo-européenne *lendh- (2), signifiant "terre, espace ouvert, lande". Cette racine a aussi influencé des mots en vieil irlandais land, moyen gallois llan (qui signifie "un espace ouvert"), gallois llan (pour "enclos, église"), breton lann (qui signifie "lande"), et même en français avec lande. En vieux slavon d'église, on trouve ledina (qui signifie "terre stérile, lande"), et en tchèque lada (qui désigne "terre en jachère"). Cependant, Boutkan ne trouve pas d'étymologie indo-européenne et soupçonne l'existence d'un mot substrat en germanique.

Les preuves étymologiques et l'utilisation en gothique montrent que le sens original en germanique était probablement "une portion définie de la surface terrestre appartenant à un individu ou la patrie d'une nation". Ce sens a rapidement évolué pour désigner "la surface solide de la terre", un sens qui appartenait autrefois à l'ancêtre du mot anglais moderne earth (n.). Aujourd'hui, les significations originales de land en anglais tendent à se rapprocher de celles de country. L'expression lay of the land vient du vocabulaire nautique. Dans l'exclamation américaine land's sakes (1846), land est un euphémisme pour Lord.

"étendue de terre gorgée d'eau ou partiellement inondée ; terrain humide, marécageux ; morceau de terrain bas, généralement plus ou moins humide mais souvent presque sec à certaines saisons," en moyen anglais mersh, issu de l'ancien anglais mersc, merisc signifiant "marais, marécage," provenant du proto-germanique *marisko (à l'origine aussi de l'ancien frison et de l'ancien saxon marsk "marais," du moyen néerlandais mersch, néerlandais mars, allemand Marsch, danois marsk), probablement dérivé du proto-germanique *mari- signifiant "mer" (issu de la racine indo-européenne *mori- "corps d'eau").

Le changement de voyelle de -e- à -a- a commencé au XVe siècle et est courant pour -er- suivi d'une consonne : comparez darling (moyen anglais dereling, ancien anglais deorling), far (moyen anglais fer, ancien anglais feorr), mar (moyen anglais merren), hart (moyen anglais hert, ancien anglais heorot). Marsh gas "méthane produit par la décomposition de matières organiques dans les marais" est attesté en 1819.