Étymologie et Histoire de mell

Au début du 14e siècle, le verbe signifiait « se mêler, se mélanger, s’entremêler » (un sens aujourd’hui obsolète). Il provient de l’ancien français medler (ancien français mesler, 12e siècle, français moderne mêler), qui signifie « mélanger, mêler, se mêler de quelque chose ». Ce terme trouve ses racines dans le latin vulgaire *misculare, à l’origine du provençal mesclar, de l’espagnol mezclar, de l’italien mescolare et du meschiare. Il dérive du latin classique miscere, qui signifie « mélanger » et provient de la racine indo-européenne *meik-, signifiant « mélanger ».

À partir de la fin du 14e siècle, le mot a évolué pour signifier « s’occuper de quelque chose, se préoccuper de, s’engager dans une activité ». Il a également pris une connotation péjorative, désignant le fait de « s’immiscer ou de participer de manière inappropriée ou impertinente, d’être trop curieux ou de devenir une gêne » (l’idée étant de se mêler de ce qui ne nous regarde pas). C’est ce sens qui perdure aujourd’hui. Entre le milieu du 14e siècle et environ 1700, il était aussi utilisé comme euphémisme pour désigner « avoir des relations sexuelles ». Lié : Meddled; meddling.

"se fondre ensemble, fusionner, s'unir" (intransitif), apparu vers 1910, son origine reste incertaine. Le Oxford English Dictionary suggère qu'il pourrait s'agir d'un mélange des verbes MELT v.1 et WELD v.. D'autres sources indiquent qu'il pourrait provenir de melled, qui signifie "mêlé, mélangé," le participe passé dialectal de mell, signifiant "mêler, mélanger, combiner, fusionner."

[T]he biplane grew smaller and smaller, the stacatto clatter of the motor became once more a drone which imperceptibly became melded with the waning murmur of country sounds .... ["Aircraft" magazine, October 1910]

[L]e biplan devenait de plus en plus petit, le cliquetis saccadé du moteur se transformait à nouveau en bourdonnement qui se mêlait imperceptiblement au murmure décroissant des sons de la campagne .... [revue "Aircraft", octobre 1910]

Cependant, il pourrait aussi s'agir d'une image tirée du jeu de cartes, où le verbe meld est attesté dès 1907 dans le sens de "combiner deux cartes pour marquer des points."

Upon winning a trick, and before drawing from the stock, the player can "meld" certain combinations of cards. [rules for two-hand pinochle in "Hoyle's Games," 1907]

Lorsqu'un joueur remporte un pli, et avant de piocher dans la pioche, il peut "meld" certaines combinaisons de cartes. [règles du pinochle à deux dans "Hoyle's Games," 1907]

L'usage général du mot en anglais coïncide avec la mode du canasta, où le melding est central. On dit que le sens lié aux cartes provient apparemment de l'allemand melden, signifiant "faire savoir, annoncer," dérivant de l'ancien haut allemand meldon, lui-même issu du proto-germanique *meldojanan (source de l'ancien anglais meldian, qui signifie "déclarer, annoncer, afficher, proclamer"). L'idée est donc celle de "déclarer" la combinaison de cartes. Lié : Melded; melding.