Étymologie et Histoire de model

Dans les années 1570, le terme désigne une « représentation à l'échelle ; ensemble de plans d'architecte ». Il provient du français modelle (16e siècle, français moderne modèle), lui-même issu de l'italien modello, signifiant « un modèle, un moule ». Ce mot trouve ses racines dans le latin vulgaire *modellus, dérivé du latin modulus, qui signifie « une petite mesure, un standard ». Ce dernier est un diminutif de modus, qui évoque une « manière, une mesure », et remonte à la racine indo-européenne *med-, signifiant « prendre des mesures appropriées ». L’idée de « standard à imiter ou à comparer, chose ou personne servant de modèle » apparaît dans les années 1630.

If the Model Boy was in either of these Sunday-schools, I did not see him. The Model Boy of my time—we never had but the one—was perfect: perfect in manners, perfect in dress, perfect in conduct, perfect in filial piety, perfect in exterior godliness; but at bottom he was a prig; and as for the contents of his skull, they could have changed place with the contents of a pie and nobody would have been the worse off for it but the pie. ["Mark Twain," "Life on the Mississippi," 1883]

Si le Modèle de Garçon fréquentait l’une de ces écoles du dimanche, je ne l’ai pas remarqué. Le Modèle de Garçon de mon époque—nous n’en avions qu’un seul—était parfait : parfait dans ses manières, parfait dans sa tenue, parfait dans sa conduite, parfait dans sa piété filiale, parfait dans son apparence de dévotion. Mais au fond, c’était un pédant ; et en ce qui concerne le contenu de son esprit, il aurait pu échanger sa cervelle avec celle d’une tourte, et personne n’y aurait trouvé à redire, sauf la tourte elle-même. [« Mark Twain », « La Vie sur le Mississippi », 1883]

Le sens « véhicule à moteur d’un design particulier » émerge en 1900 (comme le Model T, 1908 ; Model A, 1927 ; parmi les premiers modèles de Ford, on trouve les C, F et B). L’utilisation pour désigner un « modèle artistique, une personne vivante servant de type pour une peinture ou une sculpture » est attestée dans les années 1690, tandis que celle de « mannequin de mode » date de 1904. Les mots allemands, suédois modell, néerlandais et danois model proviennent du français ou de l’italien.

Vers 1600, le verbe signifiait « décrire en détail », mais ce sens est aujourd'hui obsolète. Dans les années 1660, il a évolué pour désigner l'action de « façonner une figure ou une imitation (de quelque chose) en argile ou en cire », tiré de model (nom). Avant cela, on utilisait modelize vers 1600. À partir de 1730, il a pris le sens de « construire ou arranger de manière définie ». En 1915, il a été utilisé pour désigner le fait « d'agir en tant que mannequin, de présenter (des vêtements) ». Les formes liées incluent : Modeled, modeling, modelled, modelling.

"servant de modèle ; digne de servir d'exemple," 1813, dérivé de model (n.). Model railway apparaît en 1864.