Étymologie et Histoire de nanotechnology

Dans les années 1610, le terme désignait "un discours ou un traité sur un art ou les arts". Il provient de la forme latinisée du grec tekhnologia, qui signifie "traitement systématique d'un art, d'un métier ou d'une technique". À l'origine, ce terme se rapportait à la grammaire et était dérivé de tekhno-, la forme combinée de tekhnē, signifiant "art, compétence, métier dans le travail ; méthode, système, un art, une méthode de fabrication ou d'exécution". Ce mot trouve ses racines dans la langue proto-indo-européenne avec *teks-na-, qui évoque "l'artisanat" (notamment dans le tissage ou la fabrication), issu de la forme suffixée de la racine *teks-, qui signifie "tisser" ou "fabriquer". Pour la terminaison, on se réfère à -logy.

Le sens "étude des arts mécaniques et industriels" en tant que branche de connaissance a été enregistré en 1859. Le terme High technology a été attesté en 1956, tandis que la forme abrégée high-tech est apparue en 1972.

Introduit en 1947 (lors de la 14e conférence de la Union Internationale de Chimie), ce préfixe désigne une unité équivalente à un milliardième (aujourd'hui appelée « un-milliardième »). Il provient du grec nanos, signifiant « un nain ». Selon Watkins, l'origine serait « petit vieil homme », dérivée de nannos pour « oncle », masculin de nanna qui signifie « tante » (voir nana). Cependant, Beekes la décrit comme « un mot onomatopéique d'origine inconnue ». Auparavant, nano- était utilisé pour signifier « nain » ou « de petite taille », et il est encore employé aujourd'hui dans un sens non scientifique pour désigner quelque chose de « très petit ».