Étymologie et Histoire de nitrogen

Devant les voyelles, le préfixe az- est un élément de formation de mots qui indique la présence d'azote. Utilisé depuis la fin du XIXe siècle, il provient de azote (1791), l'ancien terme français pour désigner l'azote, lui-même issu du grec a-, signifiant "non" ou "sans" (voir a- (3)), et zoion, qui signifie "un être vivant" (dérivé de la racine indo-européenne *gwei-, signifiant "vivre"). Le mot Azote a été inventé en français par Lavoisier et de Morveau, car les êtres vivants ne peuvent pas survivre dans ce gaz pur.

Élément de formation de mots qui, techniquement, signifie « quelque chose produit », mais qui est surtout utilisé aujourd'hui pour désigner « quelque chose qui produit ou cause », emprunté au français -gène (18e siècle), lui-même issu du grec -genes signifiant « né de, produit par ». Ce terme provient de la même racine que genos (« naissance ») et genea (« race, famille »), dérivant de la racine indo-européenne *gene- qui évoque l'idée de « donner naissance, engendrer ». Les dérivés de cette racine se rapportent généralement à la procréation ainsi qu'aux groupes familiaux et tribaux. Ce suffixe a été introduit dans la chimie française à la fin du 18e siècle (voir oxygen), probablement à cause d'un malentendu concernant -genes, comme si cela signifiait simplement « ce qui produit ».

devant les voyelles nitr-, élément de formation de mots utilisé scientifiquement et indiquant l'azote, le nitrate ou l'acide nitrique ; issu du grec nitron (voir nitre).