Étymologie et Histoire de off-peak

Vers 1200, of (voir of) est devenu une forme emphatique de l'ancien anglais, utilisée dans l'emploi adverbial de ce mot. Les significations prépositionnelles comme « loin de » et adjectivales telles que « plus éloigné » ne se sont vraiment fixées dans cette variante qu'au XVIIe siècle. Une fois établies, elles ont laissé l'original of avec des sens transférés et affaiblis. Le sens « ne fonctionnant pas » date de 1861.

Off the cuff, qui signifie « extemporané, sans préparation » (1938), vient de l'idée de parler à partir de notes écrites à la hâte sur les poignets de sa chemise. Concernant les vêtements, off the rack (adj.) signifiant « prêt-à-porter, non ajusté sur mesure » est attesté en 1963, basé sur l'idée d'acheter quelque chose sur le présentoir d'un magasin de vêtements. Off the record, qui signifie « à ne pas rendre public », date de 1933. Off the wall, signifiant « fou », apparaît en 1968, probablement inspiré par l'image d'un fou « rebondissant sur les murs » ou en référence aux rebonds dans des jeux comme le squash ou le handball.

Dans les années 1520, le terme désignait un "sommet pointu, une éminence saillante," une variante de pike (n.4) signifiant "point acéré." L'acception "sommet d'une montagne, montagne abrupte avec un sommet plus ou moins conique" apparaît dans les années 1630, bien que pike ait été utilisé dans ce sens vers 1400. Le sens figuré se développe en 1784. Pour les barbes, on l'emploie dans les années 1590 ; pour les chapeaux, dans les années 1650. L'idée de "point formé par les cheveux sur le front" date de 1833. En tant que "point culminant" dans une quantité variable, ou le moment où cela se produit, il est attesté dès 1902. 

The Peak, la colline emblématique du Derbyshire, en Angleterre, est antérieure au mot désignant "sommet de montagne." On peut le comparer à l'ancien anglais Peaclond, pour désigner la région, Pecsaetan, pour les habitants qui s'y sont installés, et Peaces ærs pour la grotte de Peak. Dans ce contexte, il est parfois dit que cela fait référence à un habitant féerique, Peac, signifiant "Puck."