Étymologie et Histoire de offence

À la fin du 14e siècle, le mot désigne des notions telles que « blessure, dommage, douleur » ; il évoque aussi des concepts juridiques et moraux comme « violation de la loi, méfait, péché contre Dieu » ou encore « acte causant du mécontentement, blessure des sentiments d'autrui ». On peut également y trouver l'idée de « désagrément, contrariété, ressentiment ». Il provient du vieux français ofense, signifiant « offense, insulte, tort » (13e siècle), et trouve ses racines dans le latin offensa, qui se traduit par « une offense, une blessure, un affront, un crime ». Littéralement, cela signifie « un coup porté », et c'est le nom issu du participe passé féminin de offendere (voir offend).

Le sens « action d'attaquer » apparaît vers 1400. Dans le domaine sportif, l'idée de « l'équipe en attaque, au bâton, avec la balle », etc., se développe en 1894.