Étymologie et Histoire de offer

Au Moyen Anglais, offeren vient de l'Ancien Anglais ofrian, signifiant « apporter ou présenter quelque chose, faire une présentation, montrer ou exposer ». Cela pouvait aussi désigner l'acte de « sacrifier, présenter quelque chose de manière solennelle ou dévouée comme un sacrifice religieux, ou apporter une oblation ». Ce terme provient du Latin offerre, qui signifie « présenter, donner, amener devant soi » (en Latin tardif, « présenter en adoration »). Il est formé de ob, qui signifie « à » (voir ob-), et de ferre, qui veut dire « apporter, porter ». Cette dernière racine provient d'une racine indo-européenne, *bher- (1), qui signifie « porter » et peut également se traduire par « donner la vie ».

À partir du début du XVe siècle, le verbe a pris le sens de « présenter quelque chose pour acceptation ou rejet ». Dans les années 1530, il a évolué pour signifier « tenter de faire quelque chose ». Le sens commercial de « proposer à la vente » apparaît dans les années 1630. Le mot latin a été largement emprunté par les langues germaniques dans un contexte religieux grâce au Christianisme : en Frison ancien, on disait offria, en Néerlandais moyen, offeren, et en Norrois ancien, offra. Les significations non religieuses en Anglais ont été influencées ou renforcées par le Vieux Français offrir, qui lui-même dérive du Latin offerre. On peut aussi noter des termes connexes comme Offered et offering.

Au début du 15e siècle, le mot offre désignait "une proposition soumise pour acceptation ou rejet." Il provient du vieux français ofre, qui signifiait "acte d'offrir ; offre, proposition" (12e siècle). C'est un nom verbal dérivé de offrir, lui-même issu du latin offerre, signifiant "présenter, accorder, soumettre" (voir offer (v.)). En français, la formation native du nom est offering. Le sens "acte de proposer un prix pour obtenir ou réaliser quelque chose" apparaît dans les années 1540.