Étymologie et Histoire de performative

Vers 1300, performen signifie « mettre en œuvre, accomplir, exécuter ce qui est demandé ou requis ». Ce terme provient de l’anglo-français performer, performir, qui a été modifié (sous l’influence de l’ancien français forme, signifiant « forme ») à partir de l’ancien français parfornir, qui voulait dire « faire, réaliser, achever, accomplir ». Ce dernier se décompose en par-, signifiant « complètement » (voir per-), et fornir, qui signifie « fournir » (voir furnish). En latin ecclésiastique, on trouvait un terme composé performo, qui signifiait « former complètement, achever une forme ».

Les sens théâtraux et musicaux de « jouer ou représenter sur scène ; chanter ou interpréter sur un instrument de musique » apparaissent vers 1600. À l’époque du moyen anglais, le verbe avait des significations plus larges qu’aujourd’hui, incluant « fabriquer, construire ; produire, engendrer ». Il pouvait aussi signifier « se réaliser » (en parlant des rêves), et l’expression performen muche time signifiait « vivre longtemps ». Liés : Performed, performing, performable.

Élément de formation de mots qui transforme les verbes en adjectifs, signifiant « relatif à, enclin à ; faisant, servant à faire ». Dans certains cas, il provient de l'ancien français -if, mais il vient généralement directement du suffixe adjectival latin -ivus (à l'origine aussi de l'italien et de l'espagnol -ivo). Pour certains mots empruntés au français dès le début, il a été réduit à -y (comme dans hasty, tardy).