Étymologie et Histoire de piggyback

Vers 1200, le verbe « pitch » signifiait « enfoncer (quelque chose), planter (un pieu), percer avec une pointe aigüe », des sens aujourd'hui obsolètes. Il pouvait aussi signifier « attacher, fixer, établir », probablement dérivé d'un ancien anglais non enregistré *piccean, lié à prick (v.). À l'origine, le passé était pight.

Le sens de « dresser à la verticale » (milieu du XIIIe siècle), comme dans pitch a tent (fin du XIIIe siècle), vient de l'idée d'enfoncer ou de planter les piquets dans le sol. L'expression « pencher en avant et en bas » est apparue dans les années 1510. L'utilisation intransitive signifiant « plonger ou tomber tête la première » date des années 1680, probablement inspirée par le vocabulaire maritime (voir ci-dessous), puis étendue aux personnes, animaux, etc.

Le sens de « lancer, jeter, projeter » (une balle, une personne, du foin, etc.) a évolué à la fin du XIVe siècle à partir de celui de « atteindre la cible ». En baseball, il désigne spécifiquement « lancer (la balle) au batteur », une expression attestée dès 1868.

Dans le domaine musical, « déterminer ou établir la tonalité de » est attesté dans les années 1630. Pour les navires, « plonger avec un mouvement alterné de montée et de descente de la proue et de la poupe », comme en passant sur des vagues, date des années 1620.

« Pitch in », signifiant « travailler avec énergie », est apparu en 1847, peut-être issu du travail agricole. Une pitched battle désigne une bataille où les armées sont préalablement disposées en formation, avec une organisation régulière des forces (provenant du verbe dans le sens de « fixer ou mettre en ordre, arranger », fin du XVe siècle). Lié : Pitched.