Étymologie et Histoire de pile-driver

Le terme désigne "celui qui conduit" dans divers sens, et apparaît à la fin du 14e siècle (début du 13e siècle en tant que nom de famille). C'est un nom d'agent dérivé du verbe drive. Le sens le plus ancien est "conducteur de bétail, celui qui mène les troupeaux." À partir du milieu du 15e siècle, il désigne "celui qui conduit un véhicule." Aux États-Unis, il prend aussi le sens de "surveillant d'un groupe d'esclaves," attesté dès 1796. L'utilisation pour désigner "un club de golf pour frapper à grande distance" date de 1892. Driver's seat est attesté en 1867, avec un usage figuré qui apparaît en 1954.

À la fin de l'ancien anglais, le mot pil désignait un "bâton ou pieu pointu," et, de manière poétique, une "flèche, un dart." Il provient du latin pilum, le nom de la lourde javeline du soldat d'infanterie romain. Ce mot a donné naissance à des termes similaires en vieux norrois pila, en vieux haut allemand pfil et en allemand moderne Pfeil, tous signifiant "flèche." Son origine reste incertaine. De Vaan soutient que l'association avec le pilum signifiant "mortier, pilon" (provenant de *pis-tlo-, dérivé de la racine de pinsere qui signifie "écraser, piler," et à voir avec pestle) est défendable.

Dans le domaine de l'ingénierie et de l'architecture, le terme désigne "une lourde poutre en bois, pointue ou non, enfoncée dans le sol pour soutenir une structure ou faisant partie d'un mur." Il a également été utilisé pour désigner "la tête pointue d'un bâton, d'une hallebarde, d'une flèche, etc." dans les années 1590. Le mot a tendance à se confondre avec certains sens du mot pile (n.1).