Étymologie et Histoire de popcorn

[grain], vieil anglais corn « graine unique d'une plante céréalière ; graines de plantes céréalières en général ; plantes qui produisent du maïs lorsqu'elles poussent dans le champ », issu du proto-germanique *kurnam « petite graine » (source également du frison ancien et du saxon ancien korn « grain », du moyen néerlandais coren, de l'allemand Korn, du vieux norrois korn, du gothique kaurn), dérivé de la racine indo-européenne *gre-no- « grain ».

Dans le sens ancien anglais, le mot désignait « grain avec la graine encore dedans » (comme dans barleycorn), plutôt qu'une plante spécifique. Localement, il était compris comme le principal produit agricole d'une région. Aux États-Unis, il a été restreint à la variété indigène de maize (vers 1600, à l'origine Indian corn, mais l'adjectif a été abandonné), généralement « blé » en Angleterre, « avoine » en Écosse et en Irlande, tandis que Korn signifie « seigle » dans certaines parties de l'Allemagne.

Le maïs a été introduit en Chine vers 1550, il a prospéré là où le riz ne poussait pas bien et a été un facteur significatif de l'explosion démographique du XVIIIe siècle. Corn-starch date de 1850. Corn-silk est attesté depuis 1852.

Au milieu du 15e siècle, le verbe « pop » désignait l'action de frapper quelque chose de manière à produire un son court et rapide. L'utilisation intransitive, signifiant « émettre un son bref et rapide », est apparue dans les années 1570 et est d'origine imitative. Concernant les yeux, il a pris le sens de « sortir de l'orbite » (comme s'ils allaient éclater) dans les années 1670. L'idée de « surgir » ou de « se manifester rapidement » (souvent associée à des prépositions comme up, off, in, etc.) est attestée dès le milieu du 15e siècle. Dans le domaine du baseball, il désigne l'action de frapper une balle pour qu'elle monte haut dans les airs, et ce sens date de 1867. L'expression pop the question, qui signifie « faire sa demande en mariage », est documentée depuis 1725, mais l'acception précise de « proposer le mariage » n'est attestée qu'à partir de 1826. Les formes dérivées incluent Popped et popping.