Étymologie et Histoire de predefine

À la fin du XIVe siècle, on trouve deffinen, diffinen, qui signifie « spécifier ; fixer ou établir de manière autoritaire ». Concernant les mots, les phrases, etc., cela veut dire « indiquer la signification, expliquer ce que l'on entend par là, décrire en détail ». Ce terme vient du vieux français defenir, definir, qui évoque l'idée de « terminer, conclure, mettre fin à quelque chose ; définir, déterminer avec précision ». On le retrouve également dans le latin médiéval sous les formes diffinire, definire, et il provient du latin classique definire, qui signifie « limiter, déterminer, expliquer ». Ce dernier se compose de de, qui indique une action accomplie (voir de-), et de finire, qui signifie « borner, limiter », lui-même dérivant de finis, signifiant « limite, fin » (voir finish (v.)). Vers 1400, le mot a évolué pour désigner l'action de « déterminer, déclarer ou marquer une limite ». En lien avec ce terme, on trouve aussi Defined et defining.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.