Étymologie et Histoire de primatology

« Archevêque, haut dignitaire ecclésiastique d'une province », exerçant une certaine juridiction, en tant que vicaire du pape, sur les autres évêques de sa province, vers 1200, issu du vieux français primat et directement tiré du latin médiéval primatem (nominatif primas) signifiant « primat de l'Église », un nom formé à partir de l'adjectif du latin tardif primas signifiant « de premier rang, chef, principal », lui-même dérivé de primus qui veut dire « premier » (voir prime (adj.)).

Le sens « animal de l'ordre biologique incluant les singes et les humains » est attesté depuis 1876, issu du latin moderne Primates, le nom de l'ordre (Linné), dérivé du pluriel de primas. Ce nom a été choisi car ces animaux étaient considérés comme l'ordre « le plus élevé » des mammifères (qui comprenait à l'origine aussi les chauves-souris).

Ce mot-formateur indique une "branche de connaissance ou de science" et est désormais la forme habituelle de -logy. À l'origine, il était utilisé vers 1800 dans des formations ponctuelles (commonsensology, etc.). Il a gagné en légitimité grâce à des formations établies comme dans geology, mythology, etc., où le -o- sert de voyelle de liaison dans l'élément précédent.

The second element is prop[erly] -logy ( -logue, etc.), the -o- belonging to the preceding element; but the accent makes the apparent element in E[nglish] to be -ology, which is hence often used as an independent word. [Century Dictionary] 

Le second élément est en réalité -logy (comme dans -logue, etc.), avec le -o- appartenant à l'élément précédent. Cependant, l'accent fait que l'élément apparent en anglais soit -ology, qui est donc souvent utilisé comme un mot indépendant. [Century Dictionary]