Étymologie et Histoire de provincial

Au milieu du 14e siècle, le terme désigne un « pays, territoire, région, division politique ou administrative d'un pays ». Il provient du vieux français province, qui signifie « province, partie d'un pays ; région administrative pour les moines » (13e siècle), et du latin provincia, désignant un « territoire en dehors de l'Italie sous domination romaine », mais aussi un « bureau public » ou une « charge publique ». L'origine exacte du mot reste floue. On l'explique souvent par la combinaison de pro-, signifiant « avant », et vincere, qui veut dire « conquérir » (voir vincible). Cependant, cette explication ne correspond pas aux premières utilisations latines. On peut le comparer à Provence. Le sens de « domaine d'expertise ou d'activité spécifique » apparaît dans les années 1620.

Originally, a country of considerable extent which, being reduced under Roman dominion, was remodeled, subjected to the rule of a governor sent from Rome, and charged with such taxes and contributions as the Romans saw fit to impose. The earliest Roman province was Sicily. [Century Dictionary]

À l'origine, il désignait un pays d'une grande étendue qui, une fois conquis par Rome, était réorganisé, placé sous le contrôle d'un gouverneur envoyé de Rome, et soumis aux impôts et contributions que les Romains jugeaient appropriés. La première province romaine fut la Sicile. [Century Dictionary]

En 1820, dans un sens politique, le terme désigne "l'attachement local par opposition à l'unité nationale," dérivant de provincial et -ism. À partir de 1836, il prend aussi le sens de "certaines formes de pensée ou d'intérêt local étroites, manquant de raffinement ou d'ouverture," évoquant les manières ou les modes d'une province spécifique ou des provinces en général (par opposition à la grande ville ou à la capitale). L'idée d'"un mot, une expression ou une usage local" remonte à 1770.

To me provincialism stood, and stands, for the sum-total of all false values; it is the estimation of people for what they have, or pretend to have, and not for what they are. Artificial classifications, rigid lines of demarkation that bear no relation whatsoever to intrinsic merit, seem to belong to its very essence, while contempt for intelligence, suspicion and fear of independent thought, appear to be necessary passports to provincial popularity. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

Pour moi, le provincialisme représentait, et représente encore, l'accumulation de toutes les valeurs fausses ; c'est l'évaluation des gens en fonction de ce qu'ils possèdent, ou prétendent posséder, plutôt que de ce qu'ils sont réellement. Les classifications artificielles, les lignes de démarcation rigides qui n'ont aucun rapport avec le mérite intrinsèque, semblent faire partie de son essence même, tandis que le mépris pour l'intelligence, la méfiance et la peur de la pensée indépendante semblent être des passeports nécessaires à la popularité provinciale. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

"qualité ou état d'être provincial," 1759, dérivé de provincial + -ity.