Étymologie et Histoire de rattle

Vers 1300, le verbe est utilisé de manière intransitive pour décrire un bruit aigu et rapide produit par des corps qui s'entrechoquent sans être très résonnants. Quand ces corps sont résonnants, on parle de jingling [Johnson]. Il est possible que ce sens ait existé en vieil anglais, bien qu'il ne soit pas attesté. Sinon, il pourrait provenir du moyen néerlandais ratelen, probablement d'origine imitative, à l'instar du allemand rasseln ("faire du bruit en s'entrechoquant") ou du grec kradao ("je fais du bruit").

Le sens de "parler rapidement et avec vivacité, s'exprimer de manière bruyante et rapide" apparaît à la fin du 14e siècle. L'idée de "se déplacer de manière lâche et bruyante" émerge dans les années 1550. L'utilisation transitif du verbe se développe également à la fin du 14e siècle. En anglais américain familier, le sens figuré de "déconcerter, troubler, perturber" est attesté dès 1869, évoquant l'idée de "surprendre ou éveiller par des moyens bruyants." Des termes connexes incluent Rattled et rattling.

Vers 1500, le mot désigne une "succession rapide de sons courts et aigus," dérivant de rattle (verbe). En tant que jouet pour enfant ou autre instrument conçu pour produire un son de cliquetis, il apparaît dans les années 1510. Il désigne aussi un son émis dans la gorge (surtout chez une personne en fin de vie) à partir de 1752.

The watchman's rattle, formerly used for giving an alarm, and the child's toy resembling it, consist of a vibrating tongue slipping over the teeth of a rotating ratchet-wheel, and producing much noise when rapidly twirled by the handle. [Century Dictionary]

Le cliquetis du veilleur de nuit, autrefois utilisé pour donner l'alerte, et le jouet pour enfant qui lui ressemble, se composent d'une langue vibrante glissant sur les dents d'une roue à cliquet rotative, produisant beaucoup de bruit lorsqu'elle est rapidement tournée par la poignée. [Century Dictionary]