Étymologie et Histoire de regional

Vers 1300, le mot regioun désignait un "territoire de taille considérable mais indéfinie." Il pouvait aussi faire référence à un "royaume, un pays, une nation" ou encore à "la population d'un pays." Ce terme provient de l'anglo-français regioun et de l'ancien français region, qui signifiaient "terre, région, province" au XIIe siècle. Son origine latine se trouve dans regionem (au nominatif regio), qui désignait un "district, une partie d'un pays, un territoire, une direction, une ligne ou une limite." Ce nom est dérivé du verbe regere, signifiant "diriger, gouverner," et provient de la racine indo-européenne *reg-, qui évoquait l'idée de "mouvement en ligne droite." Les dérivés de cette racine ont donc pris le sens de "diriger dans une ligne droite," puis "mener" ou "régner."

À partir de la fin du XIVe siècle, le mot a évolué pour désigner "une partie du monde" et a également été utilisé pour parler de la "zone rurale autour d'une ville." L'expression in the region of, signifiant "environ" (pour des chiffres, etc.), est attestée depuis 1961.

En 1878, le terme a été utilisé pour désigner la "tendance à privilégier les loyautés régionales" (par opposition au nationalism), dérivant de regional et -ism. Il a été employé pour désigner "un mot ou une expression d'usage local" à partir de 1953.