Étymologie et Histoire de remonstrance

Au début du 14e siècle, le mot monstre désignait un « animal ou humain malformé, une créature atteinte d'un défaut de naissance ». Il provient du vieux français monstre ou mostre, utilisé dès le 12e siècle pour parler de « monstre » ou « monstruosité ». Son origine latine, monstrum, évoquait à la fois un « présage divin (surtout annonciateur de malheurs), un porteur de signes, une forme anormale » et, de manière plus figurée, un « caractère repoussant, un objet de terreur, un acte abominable ». Ce terme est dérivé de monere, qui signifie « rappeler à l'esprit, avertir, conseiller, enseigner ». On le rattache à la racine indo-européenne *moneie-, qui signifie « faire penser à, rappeler », une forme causative de *men- (1), qui évoque l'idée de « penser ».

Les animaux anormaux ou prodigieux étaient souvent perçus comme des signes annonciateurs de malheurs imminents. À la fin du 14e siècle, le terme s'est élargi pour désigner des créatures fabuleuses composées de parties d'autres êtres, comme les centaures ou les griffons. Au cours des années 1520, il a pris le sens d'un « animal de taille gigantesque ». Dans les années 1550, il a également été utilisé pour décrire une « personne d'une cruauté ou d'une méchanceté inhumaine, quelqu'un considéré avec horreur en raison d'une déformation morale ». En tant qu'adjectif, il a commencé à signifier « d'une taille extraordinaire » à partir de 1837. En vieil anglais, le monstre Grendel était qualifié d'aglæca, un terme lié à aglæc, qui évoque la « calamité, la terreur, la détresse, l'oppression ». Le terme Monster movie, désignant un film mettant en scène un monstre comme élément central, est apparu en 1958, tandis que monster film date de 1941.

Dans les années 1590, le verbe « remontrer » signifiait « rendre clair, montrer de manière évidente », mais ce sens est désormais obsolète. Il s'agit d'une formation rétroactive à partir de remonstration, ou éventuellement dérivé du latin médiéval remonstratus, le participe passé de remonstrare, qui signifie « démontrer » (voir remonstrance). L'acception « exposer ou présenter de fortes raisons contre » un acte, une mesure, etc., est apparue dans les années 1690. En lien avec cela, on trouve : Remonstrated et remonstrating.