Étymologie et Histoire de remnant

Au début du 15e siècle, le verbe remainen apparaissait, signifiant « rester après la perte ou le retrait d'une partie, d'un nombre ou d'une qualité ; survivre ». Il provient de l'anglo-français remayn- et de l'ancien français remain- (comme dans il remaint, « il reste »). Ce terme est dérivé de la racine accentuée de remanoir, qui signifie « rester, demeurer, être laissé, tenir bon ». Son origine latine, remanere, se traduit par « rester, demeurer, être laissé derrière soi, endurer, persister, durer » (on la retrouve aussi dans l'ancien espagnol remaner et l'italien rimanere). Ce mot se compose de re-, qui signifie « retour » (voir re-), et de manere, qui veut dire « rester, demeurer » (issu de la racine indo-européenne *men- (3) , signifiant « rester »).

Le verbe a également été utilisé dès le début du 15e siècle pour exprimer l'idée de « continuer à être sous la responsabilité ou la possession de quelqu'un ; demeurer dans un lieu ou un état particulier ». En mathématiques, son utilisation remonte également au début du 15e siècle. Les formes dérivées incluent Remained et remaining.

À la fin du XVe siècle, le terme désignait « ceux qui restent ou survivent », dérivant de l’ancien français remain, une formation à partir du verbe remanoir ou remaindre, signifiant « rester, demeurer, être laissé ». Il pourrait aussi avoir été formé en moyen anglais à partir de remain (verbe).

En anglais, le nom le plus courant a été remainder (nom), à l’exception de remains, utilisé vers 1500 pour désigner « une survie, un vestige, la partie restante de quelque chose », en particulier « ce qui reste d’un corps humain après la mort, un cadavre ». Ce sens est attesté depuis environ 1700. Le terme a également été utilisé à partir des années 1650 pour désigner « une œuvre littéraire (surtout si elle est inédite) laissée par un auteur ».

Un mot d’origine anglaise pourrait être leavings. En vieil anglais, on trouvait yþlafe, signifiant « les restes des vagues », un kennings pour « rivage », et daroþa lāf, qui désignait « les restes des lances », un kennings pour « les survivants » (d’une bataille).