Étymologie et Histoire de retrofit

Vers 1400, le verbe « fit » signifiait « rassembler ou déployer des troupes ». Au début du XVe siècle, il a également été utilisé pour exprimer l'idée de « convenir » ou « être approprié », dérivant de l'adjectif fit et possiblement influencé par des langues scandinaves, comme l'ancien norrois fitja, qui signifie « tricoter ». À partir des années 1580, il a pris le sens de « prendre la bonne forme ». Dans les années 1590, il a évolué pour signifier « fournir ce qui est approprié ». Vers 1600, il a été utilisé pour décrire l'action de « rendre quelque chose approprié ou convenable, ou de l'amener à une forme ou condition correspondante ». On trouve des termes connexes comme Fitted et fitting. L'expression Fitted sheets est attestée depuis 1948.

Il s'agit d'un élément de formation de mots d'origine latine signifiant « en arrière ; derrière », provenant du latin retro (prép.) qui se traduit par « en arrière, de retour, derrière », généralement utilisé pour désigner un lieu ou une position, et rarement pour exprimer une notion temporelle, comme « autrefois, dans le passé ». Il proviendrait probablement de la forme ablatif de *reteros, dérivée de re- signifiant « en arrière » (voir re-).

L. retro stands to re- as intro, "in, within"; to in, "in," and as citro, "hither," stands to cis, "on this side." [Klein]

En latin, retro se rapporte à re- tout comme intro, qui signifie « dans, à l'intérieur », se rapporte à in, « dans », et de même que citro, signifiant « ici », se rapporte à cis, « de ce côté-ci ». [Klein]

On le retrouve fréquemment dans des combinaisons en latin post-classique, alors que l'équivalent classique était post-. En anglais, cet élément de formation de mots a commencé à être utilisé activement à partir du milieu du 20e siècle.