Étymologie et Histoire de rudeness

À la fin du XIIIe siècle, le mot désignait quelque chose de « grossier, rugueux, sans finition » (en parlant de surfaces). Il provient de l'ancien français ruide (XIIIe siècle) et du latin rudis, qui signifie « rugueux, cru, inculte ». L'origine de ce mot reste incertaine, mais il pourrait être lié à rudus, signifiant « débris » ou « gravats ». La théorie la plus courante est qu'il dérive d'une racine latine similaire à rufus, qui signifie « rouge » (voir rufous), en évoquant l'idée de viande crue (« rouge »). Cependant, de Vaan souligne qu'il n'y a aucune trace du sens « rouge » dans rudis ou rudus, ce qui rend douteux le passage supposé de « viande crue » à « grossier ».

Les significations « mal élevé, inculte, rustre » et « non éduqué, ignorant » apparaissent au milieu du XIVe siècle. Elles peuvent également s'appliquer à des actions, décrivant quelque chose de « violent, rude ». L'idée de « naissance ou statut bas, commun, humble » émerge à la fin du XIVe siècle. Le sens « marqué par l'incivilité, contraire aux règles de courtoisie » pourrait dater de la fin du XIVe siècle, mais il est difficile de le distinguer des sens antérieurs de « non raffiné, inculte ».

En argot jamaïcain, Rude boy (ou Rudie pour faire court) est attesté depuis 1967. L'expression figurée rude awakening apparaît quant à elle en 1895.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.